"Foi por pouco?" ele perguntou enquanto Bob se sentava. Ah, céus! Que vergonha! Era horrível! E como rugiam de novo quando ele chegou ao cais!!

Gentil e justo, Por um tempo, tudo correu bem, mas logo Jerry disse num sussurro — de alguma forma, a escuridão o fazia sussurrar em vez de falar em voz alta — "Não consigo mais tocar no telhado, e você?"

O pai os deixou, mas ao chegar ao seu destino, teve que ir à justiça por causa de suas mercadorias e, depois de muitos problemas, voltou para casa tão pobre quanto chegara. Não lhe faltavam muitos quilômetros para percorrer e já desfrutava, com expectativa, do prazer de rever os filhos, quando, ao passar por uma grande floresta, perdeu-se. Nevava forte; o vento era tão violento que ele foi derrubado do cavalo duas vezes e, à medida que a noite se aproximava, temeu morrer de frio e fome, ou ser devorado pelos lobos, que ouvia uivos ao seu redor. De repente, porém, avistou uma luz brilhante, que parecia estar distante, no final de uma longa alameda arborizada. Caminhou em sua direção e logo viu que vinha de um esplêndido castelo, brilhantemente iluminado. O mercador agradeceu a Deus pela ajuda que lhe fora enviada e correu em direção ao castelo, mas ficou muito surpreso ao chegar lá, ao não encontrar ninguém no pátio ou perto das entradas. Seu cavalo, que o seguia, ao ver a porta de um grande estábulo aberta, entrou e, encontrando ali feno e aveia, o pobre animal, meio morto por falta de comida, começou a comer com avidez. A Princesa ocupou-se com a música durante a ausência dele, pois em poucos meses aprendera a tocar bem. Um dia, quando ela estava nos aposentos da Rainha, o Rei entrou correndo, com o rosto banhado em lágrimas, e tomando a filha nos braços: "Ai, minha filha!", gritou ele. "Ai! Pai miserável, Rei infeliz!" Não conseguiu dizer mais nada, pois sua voz estava abafada pelos soluços. A Rainha e a Princesa, alarmadas, perguntaram-lhe o que estava acontecendo, e finalmente ele pôde contar-lhes que um gigante de enorme altura, que se apresentara como embaixador do Dragão do Lago, acabara de chegar; que, de acordo com a promessa feita pelo Rei em troca da ajuda recebida na luta contra os monstros, o Dragão exigiu que ele entregasse a Princesa, pois desejava transformá-la em uma torta para seu jantar; o Rei acrescentou que havia se comprometido por juramentos solenes a lhe dar o que ele pedisse, e naqueles dias ninguém jamais quebrava sua palavra. "Há quanto tempo? Parece que você esteve aqui na semana passada."